Las personas con síndrome de Asperger tienen dificultades con los aspectos sociales de la vida y, a menudo, tienen respuestas inapropiadas a las situaciones sociales. Uno de los principales problemas de los niños con síndrome de Asperger es comprender las señales sociales en una situación determinada.
Los padres a menudo tienen dificultades para encontrar las mejores formas de ayudar a su hijo con Asperger; se necesita tiempo, paciencia, práctica y compasión.
Si bien muchos padres notan algo inusual en su hijo bastante temprano, la mayoría trata de explicar el comportamiento «poco ortodoxo» de su hijo por todas las razones posibles, excepto por la más probable. Cuando el hecho de que algo anda mal se vuelve obvio, los padres llevan a su hijo para una evaluación psicológica. Aceptar el diagnóstico es un paso muy difícil.
La negación de que su hijo tiene Asperger no ayudará, cuanto antes acepte la realidad, mejor para usted o su hijo.
Consejos pueden ser útiles para los padres de niños con Asperger:
- (1) No mime ni proteja a su hijo de ninguna situación que pueda desencadenarlo. Exponer a su hijo a situaciones sociales les permitirá a ambos trabajar en ellas. Con su guía y con el tiempo, su hijo podrá aprender cuáles son los comportamientos apropiados en diversas situaciones. Además, aprenda cuáles son los factores desencadenantes de su hijo para prepararse mejor para disipar o alterar una posible crisis o mostrar comportamientos no deseados.
- (2) Sea claro en sus explicaciones de los comportamientos esperados y/o deseados cuando surjan las situaciones. No espere que su hijo sepa cómo comportarse en diferentes situaciones y entornos sociales. Explíqueles (a fondo, pero con el uso de un lenguaje apropiado para su edad) los comportamientos apropiados, así como las respuestas emocionales de acuerdo con las situaciones sociales dadas. Tendrá que repetir sus explicaciones, pero con el tiempo, su hijo debería comprender mejor las habilidades sociales necesarias para lograr interacciones sociales positivas en diversas situaciones.
- (3) Abrace la pasión, la creatividad, el humor y la energía de su hijo cuando lo exhiba. Con tanta atención en cambiar el comportamiento de su hijo, debe recordar celebrar los rasgos asombrosos de su personalidad. Los niños notarán la atención negativa que reciben y cuánto trabajo necesitan hacer para poder disfrutar de una vida social. Aproveche todas las oportunidades para admirar a su hijo por las cualidades que lo hacen especial, talentoso y adorable. Puede olvidar lo importante que es el refuerzo positivo cuando está preocupado por la ansiedad por la próxima instancia de Asperger.
- (4) Tu objetivo siempre debe ser calmar la situación. Enfrentarse cara a cara con su hijo nunca producirá resultados constructivos. Si su hijo tiene un arrebato en cualquier entorno social, no le grite porque eso solo empeorará las cosas. Por ejemplo, si está en un restaurante y la camarera le da a su hijo la comida equivocada, no le grite a su hijo que deje de gritar, llorar, golpear la mesa o cualquier reacción que tenga en respuesta. Pídale a su hijo que lo acompañe y dé un paseo. Después de que haya tenido éxito en ayudar a su hijo a recuperar la compostura, tenga una conversación para transmitirse los pensamientos y emociones de su hijo a lo largo de esa experiencia en particular. Utilice este momento educativo para trabajar juntos en las emociones de su hijo mientras encuentran diferentes formas en que pueden manejar una situación similar (o incluso la misma) en el futuro.
- (5) Dado que no puede estar con su hijo todo el tiempo, déle consejos útiles (incluso si tiene que repetirlos) expresándolos o dejando pequeñas notas en su lonchera, bolsillos o cuaderno. Por ejemplo, cuando su hijo vaya a almorzar y vaya a pagarle a la persona en la caja registradora, envuelva una nota alrededor del dinero para recordarle que debe decir «gracias». Los tipos de notas que deje obviamente variarán, pero la idea es ayudar a recordar a su hijo qué hacer cuando tiene dificultades en una determinada situación social.
- (6) Proporcione a su hijo comentarios positivos siempre que sea posible. Si ve que su hijo ha mostrado un comportamiento deseable, ya sea por sí mismo o como un esfuerzo para mejorar una habilidad social, elogie a su hijo. Por ejemplo, su hijo le da su última galleta a su hermano; asegúrese de felicitar a su hijo con algo como “Fue muy amable de su parte darle su última galleta a su hermana. Sé que lo querías mucho, pero mira lo feliz que la hiciste al dárselo”. Los comportamientos que son gratificantes para un niño aumentarán la probabilidad de que esos mismos comportamientos se repitan en el futuro.
- (7) Cree una “palabra segura” o una frase especial entre usted y su hijo para comunicar que él/ella tiene problemas o está confundido por una situación. Esta “palabra segura” o frase especial permitirá que solo el padre y el niño sepan lo que está pasando, lo que protege los sentimientos del niño y evita cualquier posible humillación que pueda ocurrir. Además, permitirá que el padre y el niño trabajen juntos para afrontar con éxito la situación/el entorno social del momento.
- (7) Trate de trabajar con su hijo para mejorar tanto la comunicación verbal como la no verbal. Por ejemplo, mientras habla con su hijo, recuérdele continuamente que mantenga el contacto visual. Explíquele a su hijo que mantener el contacto visual no solo mostrará que está interesado en la interacción social con la otra persona, sino que también lo ayudará a detectar expresiones faciales y posibles pistas sobre cómo se siente esa persona en ese momento. Dado que los niños con Asperger tienen una dificultad increíble para captar las señales sociales, esto llevará mucho tiempo y la capacidad de hacerlo variará entre los niños. Sin embargo, no se dé por vencido con este consejo, sin importar cuán desafiante pueda ser.
Recuerde siempre que los niños no desean esto para sí mismos; Asperger no es su culpa. A pesar de lo estresante, frustrante y agotador que pueden ser los momentos, debe mantener la calma sin culpar a su hijo. Con orientación, paciencia, compasión y amor, los padres y sus hijos pueden vivir con éxito con Asperger… juntos.