Qué es el Autismo Regresivo

El autismo regresivo es una condición en la que un niño con un desarrollo normal experimenta una pérdida repentina y rápida de habilidades sociales y de comunicación y comienza a exhibir comportamientos asociados con el autismo.

Continúe leyendo para obtener más información sobre el autismo regresivo, sus signos y síntomas, y los tratamientos disponibles.

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¿Qué es el Autismo Regresivo?

El autismo regresivo ocurre cuando un niño que parece desarrollarse normalmente, de repente comienza a perder habilidades de comunicación, habilidades sociales o ambas. Después de eso, el niño continúa siguiendo el patrón estándar de desarrollo neurológico autista. La condición también se conoce como autismo con regresión, regresión autista, autismo de tipo retroceso y síndrome autista adquirido.

¿Qué tan común es el Autismo Regresivo?

Durante muchos años, el autismo regresivo se consideró una ocurrencia rara y se clasificó como un subtipo de autismo. Sin embargo, estudios recientes confirman que entre el 13 y el 48 por ciento de los diagnósticos de autismo son del tipo regresivo, dependiendo de cómo se defina la regresión. Hoy en día, esta condición ya no se considera una excepción, y la mayoría de los investigadores creen que no existe una división clara entre el inicio temprano y la regresión cuando se trata de autismo.

Qué tan común es el autismo regresivo

Muchos niños con autismo regresivo muestran algunos síntomas menos aparentes de la condición incluso antes de que comiencen a perder el lenguaje y las habilidades sociales. De hecho, se cree que el autismo tiene una variedad de patrones de inicio diferentes, que incluyen:

  • Comienzo temprano con retrasos tempranos en el desarrollo pero sin pérdida subsiguiente de habilidades.
  • Regresión ordinaria sin retrasos aparentes ante una pérdida de habilidad.
  • Regresión donde los retrasos tempranos son seguidos por la pérdida de habilidades, y
  • Meseta en la que no se aprenden nuevas habilidades, pero no hay retrasos tempranos aparentes ni pérdidas de habilidades posteriores.

¿A qué edad comienza el autismo regresivo?

El autismo regresivo generalmente comienza entre los 15 y los 30 meses de edad. La edad promedio en la que se observa una disminución de las habilidades en los niños diagnosticados con autismo regresivo es de 19 meses.

¿Cuáles son los signos del autismo regresivo en un niño?

La pérdida de la comunicación verbal y no verbal y de las habilidades sociales en un niño con un desarrollo normal puede ser lenta o rápida. Por lo general, le sigue un largo período de estancamiento en el desarrollo de habilidades.

Los primeros signos más comunes de autismo regresivo en niños incluyen:

  • No responder cuando se llama su nombre
  • Ecolalia o la tendencia a repetir palabras y frases pronunciadas por otros
  • Dar respuestas no relacionadas cuando se le hacen preguntas
  • Invertir el uso de pronombres y usar «tú» en lugar de «yo»
  • Incapacidad para señalar objetos o cosas de interés.
  • Habilidades sociales bajas o nulas
  • Evitar el contacto visual y el contacto físico.
  • Incapacidad para comprender los sentimientos propios y ajenos.

Además, los niños con autismo regresivo pueden presentar otros signos y síntomas típicos del trastorno del espectro autista, como:

  • Batir las manos, girar en círculos y balancear el cuerpo.
  • Fuertes reacciones emocionales a los cambios en las actividades y rutinas diarias.
  • Sensibilidad excesiva o insuficiente a los sonidos, el olfato, el gusto y el tacto
  • Ansiedad extrema y fobias.
  • Impulsividad o actuar sin pensar
  • Comportamiento extremadamente activo o hiperactivo.
  • Hábitos inusuales de comer y dormir, incluida la regresión del sueño.
  • Siempre jugando con los juguetes de la misma manera.
  • Tendencia a alinear juguetes y otros objetos.
  • Interés en partes específicas de los objetos, como las ruedas de los carros de juguete.
  • Intereses y comportamientos obsesivos e inusuales.

¿Cómo diagnosticar a un niño con autismo regresivo?

Los especialistas y profesionales de la salud contarán con una variedad de herramientas para evaluar si su hijo tiene un trastorno del espectro autista.

Cómo diagnosticar a un niño con autismo regresivo

Los equipos de evaluación multidisciplinarios generalmente están compuestos por un psicólogo, un patólogo del habla y un pediatra o psiquiatra infantil. Después de observar cómo su hijo juega e interactúa con los demás, revisando el historial de desarrollo de su hijo y realizando entrevistas con la familia, harán un diagnóstico.

Una vez que su hijo sea diagnosticado con autismo regresivo, los especialistas lo ayudarán a identificar el plan de tratamiento más adecuado.

¿Se puede revertir el autismo regresivo?

Aunque la recuperación total del autismo puede no ser posible, la terapia adecuada puede brindarles a los niños autistas las herramientas para funcionar de manera independiente y mejorar significativamente su condición.

Es crucial que un niño con autismo regresivo reciba el diagnóstico adecuado desde el principio. Cuanto antes comience el tratamiento, mejores resultados se pueden lograr, reduciendo e incluso eliminando algunos de los síntomas. Debido a que cada niño con trastorno del espectro autista es diferente, el progreso variará de un niño a otro.

Terapias para niños con autismo regresivo

Terapias para niños con autismo regresivo

Los expertos recomiendan el uso de varias terapias conductuales y educativas como tratamientos efectivos para niños autistas, incluidos aquellos diagnosticados con autismo regresivo. Debido a que no hay dos personas con autismo iguales, estas terapias generalmente brindan tratamientos específicos basados ​​en las necesidades individuales de su hijo.

Análisis conductual aplicado (ABA)

El análisis conductual aplicado es una forma de terapia conductual que se enfoca en cambiar los comportamientos no deseados mientras se refuerzan los deseables. Es una de las intervenciones más exitosas para ayudar a los niños con autismo a aprender los comportamientos deseados. Con una tasa de mejora de más del 90 por ciento, la terapia ABA es actualmente la forma más efectiva de tratamiento del autismo.

Este tipo de terapia se utiliza para desarrollar y fortalecer las habilidades sociales y de comunicación en niños con trastorno del espectro autista, tales como:

  • Siguiendo instrucciones
  • Comprender las señales sociales como las expresiones faciales y el lenguaje corporal.
  • Mejorar las habilidades sociales, incluida la iniciación de conversaciones y la respuesta a preguntas.
  • Reducir los comportamientos problemáticos como las rabietas y
  • Adquirir competencias académicas y preacadémicas básicas.

La terapia ABA desglosa cada una de las habilidades esenciales en pequeños pasos concretos. Luego avanza hacia cambios más significativos en los niveles de funcionamiento e independencia. Una sesión de terapia ABA generalmente consiste en una combinación de juegos, instrucciones directas, diversas actividades, capacitación en habilidades de adaptación y orientación de los padres.

La terapia de análisis conductual aplicado utiliza el refuerzo positivo en forma de recompensas y otros incentivos. Cuando un comportamiento deseable es seguido por un motivador, como un juguete o una actividad especial, es más probable que los niños repitan la acción. Con el tiempo, este método puede fomentar cambios de comportamiento positivos en niños diagnosticados con trastorno del espectro autista.

Integración sensorial

La mayoría de los niños con trastorno del espectro autista tienen al menos algún grado de disfunción del procesamiento sensorial, como hipersensibilidad o falta de sensibilidad a la luz, el sonido, el olfato, el gusto o el tacto. De hecho, los problemas sensoriales se encuentran entre los principales síntomas del autismo. También se cree que son la razón subyacente de los comportamientos autistas comunes, como mecerse, girar y agitar las manos.

La terapia de integración sensorial se enfoca en normalizar tres sentidos: vestibular (el sentido del movimiento y el equilibrio), táctil (el sentido del tacto) y propiocepción (el sentido del movimiento). Las sesiones de integración sensorial incluyen actividades que estimulan las respuestas sensoriales y, en particular, aquellas relacionadas con el equilibrio y el movimiento físico, como columpiarse, saltar o escalar. Este método ayuda a los niños autistas a aprender cómo usar todos sus sentidos juntos y cómo interpretar y usar la información sensorial de manera más efectiva.

La terapia de integración sensorial está diseñada para formar parte de programas más completos para niños con autismo, incluida la terapia del habla, la terapia conductual y la terapia educativa. Por lo general, lo proporciona un terapeuta ocupacional.

Terapia del lenguaje

Los niños en el espectro del autismo generalmente tienen una serie de desafíos relacionados con la comunicación y el habla. Mientras que algunos niños autistas no pueden hablar en absoluto, otros tienen dificultades para mantener una conversación o comprender el lenguaje corporal y las expresiones faciales cuando hablan con otros. La terapia del habla ayuda a mejorar la comunicación verbal, no verbal y social y, al mismo tiempo, enseña a los niños con autismo cómo comunicarse de manera más funcional.

La terapia del habla la realiza un patólogo del habla y el lenguaje (SLP). Un programa de terapia del habla comienza con una evaluación de las fortalezas y debilidades de su hijo relacionadas con la comunicación. Con base en esta evaluación, el patólogo del habla y el lenguaje establecerá una meta para la terapia. Algunas habilidades en las que su hijo puede trabajar incluyen:

  • Fortalecimiento de los músculos de la boca, la mandíbula y el cuello.
  • Aprender a hacer sonidos del habla más claros
  • Emparejar las emociones con la expresión facial correcta
  • Aprendizaje de habilidades no verbales y lenguaje corporal.
  • Modulación del tono de voz
  • Respondiendo a las preguntas
  • Relacionar una imagen con su significado.

A los niños autistas con graves problemas de lenguaje les puede resultar más fácil utilizar los sistemas de comunicación aumentativa y alternativa (CAA). En este caso, la terapia del habla se centrará particularmente en la enseñanza de la comunicación a través de sistemas de comunicación de intercambio de imágenes (PECS), lenguaje de señas o dispositivos de salida de voz como DynaVox.

Entrenamiento de la visión

Los problemas visuales son comunes en los niños con autismo e incluyen problemas como:

  • falta de contacto visual
  • Mirar fijamente objetos giratorios o luces
  • Miradas periféricas fugaces
  • Vista lateral
  • Trastornos del movimiento ocular
  • Ojos cruzados
  • visión hipersensible
  • Sensibilidad a la luz
  • Estimulación visual, por ejemplo, agitar los dedos frente a los ojos
  • Actitud defensiva visual o evitar el contacto con información visual específica como luces brillantes.

El objetivo del tratamiento de la vista es ayudar a los niños autistas a organizar su espacio visual, mejorar la coordinación ocular y mejorar el procesamiento de la información visual. Alcanzar estos objetivos puede ayudar al niño a sentirse menos abrumado por los estímulos visuales e interactuar más fácilmente con su entorno.

El entrenamiento de la vista generalmente lo realiza un terapeuta de la vista. Implica ejercicios oculares y el uso de lentes de prisma ambiental que se usan en marcos de anteojos estándar, pero cuentan con lentes de prisma de cuña en lugar de los refractivos regulares. Este tipo de terapia puede disminuir o eliminar por completo muchos de los problemas relacionados con la visión. Además, también se ha demostrado que el tratamiento es beneficioso para mejorar la postura, la inclinación de la cabeza, la conciencia espacial y la coordinación en niños con autismo.

Entrenamiento de integración auditiva (AIT)

La experiencia sensorial atípica es uno de los síntomas comunes del trastorno del espectro autista. En comparación con sus pares neurotípicos, los niños con autismo tienen más probabilidades de tener respuestas sensoriales inusuales, como reacciones adversas o indiferencia a las sensaciones, que pueden causar incomodidad o confusión.

El entrenamiento de integración auditiva tiene como objetivo reducir la sensibilidad a los sonidos y otros problemas con el procesamiento de sonidos en niños autistas. Se ha demostrado que reduce las distorsiones en la audición, la audición extremadamente sensible y las irregularidades en la forma en que se procesan los sonidos. Algunos profesionales creen que el entrenamiento de integración auditiva también ayuda a mejorar las dificultades del habla y el lenguaje en niños con autismo.

El método Berard de entrenamiento de integración auditiva es una intervención diseñada para corregir o mejorar las interrupciones en el sistema cerebral y corporal que interfieren con la capacidad del niño para procesar la información correctamente. La terapia comienza presentando sonidos familiares. Con el tiempo, se introducen sonidos más desafiantes, generalmente aquellos con una frecuencia alta o baja. Esto permite que los niños se acostumbren lentamente a los sonidos hasta que ya no representen un problema.

Varios otros tipos de terapia de sonido tienen beneficios documentados para niños con autismo:

El enfoque de Tomatis

Esta terapia está diseñada para mejorar las habilidades de escucha, habla y comunicación en niños autistas, además de fortalecer las habilidades de equilibrio y coordinación. Su hijo usará audífonos para escuchar música modificada electrónicamente y otros sonidos para ejercitar los músculos del oído y estimular las conexiones entre el oído y el cerebro.

La Terapia de Sonido de Samonas (SST)

Durante la terapia de sonido de Samonas, la música terapéutica proporciona una estimulación directa al sistema nervioso central. Entrena al sistema auditivo para que procese toda la gama de sonidos sin distorsión, hipersensibilidad o pérdida de frecuencia.

El programa de escucha (TLP)

Este programa de intervención auditiva es una terapia basada en la música que utiliza música clásica modificada psicoacústicamente para proporcionar estimulación auditiva y mejorar el funcionamiento del cerebro. Es una intervención independiente eficaz, pero también se puede integrar con éxito con otros tratamientos como ABA, terapia ocupacional, terapia del habla y programas de desarrollo neurológico.

El núcleo de todos los tipos de entrenamiento auditivo es fortalecer la base del funcionamiento neurológico de un niño, incluido el procesamiento auditivo y la atención. Aunque es posible encontrar algunos practicantes de AIT de Berard aprobados, no se necesita ninguna calificación formal para brindar capacitación en integración auditiva. En la práctica, la terapia es ofrecida principalmente por patólogos del habla y lenguaje o terapeutas ocupacionales.

Herramientas para padres para hacer frente al autismo regresivo

Si bien es una experiencia gratificante, cuidar a un niño con autismo puede ser un gran desafío, tanto física como emocionalmente. Aquí hay algunos recursos que lo ayudarán a usted y a su familia a sobrellevar el diagnóstico de autismo regresivo de su hijo:

  • Autism parent support groups son algunas de las mejores fuentes de apoyo e información sobre el cuidado de niños con autismo.
  • MyAutismTeam es una red social para padres de niños con trastorno del espectro autista. Aquí puede conectarse con otros padres, recibir apoyo emocional y obtener consejos prácticos e información sobre cómo controlar el autismo.
  • La Asociación Nacional de Autismo (NAA) es una organización sin fines de lucro dirigida por padres con 1,6 millones de miembros en línea. Ofrece información sobre temas relacionados con el autismo regresivo, el autismo severo, la seguridad del autismo, el abuso del autismo y la prevención de crisis. La organización también proporciona muchos recursos valiosos y consejos de seguridad, así como guías y juegos de herramientas descargables para padres de niños autistas.
  • Autism Speaks es la organización de autismo más grande del país que trabaja para promover la conciencia sobre la condición. Proporciona información completa sobre todos los aspectos del autismo, desde signos y síntomas hasta diagnósticos y tratamientos.
  • Autism Speaks Sibling’s Guide to Autism y Sibling Support Page de la Organización para la Investigación del Autismo (OAR) son fuentes útiles de información para los niños cuyos hermanos han sido diagnosticados con autismo.
  • Las historias sociales pueden ayudar a los niños con trastorno del espectro autista a mejorar sus habilidades sociales y de comunicación. Numerosas plantillas de historias sociales están disponibles para su descarga gratuita.
  • Language Therapy for Children with Autism es una de las aplicaciones de autismo más populares. Utiliza el enfoque de la terapia de imágenes mentales para el autismo (MITA) para ayudar a los niños con autismo a alcanzar los hitos del desarrollo del lenguaje y hablar con confianza.
  • Otras aplicaciones útiles para padres de niños autistas incluyen Birdhouse for Autism, AutiSpark y Proloquo2Go.

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